Digital Heroes: Guide to IT World

From Building Systems to Connecting Systems “Wait… I’m not building an application this time?” When this system development project began, things took a somewhat unexpected turn. In fact, my department did not have that much of a role in the initial development of this system. Why? Because the system itself was already built. This was not a project where we developed an application from scratch. Instead, we were introducing an existing, fully developed system and adapting it to the Japanese business environment. Of course, it was not that simple. When a completely new system suddenly enters an existing environment, it inevitably creates an “interface” problem with the surrounding systems that have been running until then. Naturally, those surrounding systems need to be modified as well. “The system is already complete.” That may be true. But from the perspective of the surrounding systems, the reaction is more like: “Wait a minute… this new system just showed up out of nowhere!” And so...

  “Wait… Who is this guy?” This time, I joined a project to adapt a system from the UK for use in Japan. There were two key members on the Japanese side. One was a Japanese engineer who was completely fluent in English. The other was a British engineer who could speak a little Japanese. At first, I thought of him simply as someone who provided technical support. But as I talked with him, I began to notice something unusual. Japanese business experts would go directly to him with questions. When a system engineer asked a question, he would say, “Okay, let’s run this script,” and handle it right there. He could also explain the database structure and teach us about the network. “Who is this guy?” And it wasn’t just systems. He understood the business. He understood English. He understood the situation in Japan. He understood databases and networks. And when I heard that his annual income was over ¥10 million, I thought: Yes, this really is beyond full-stack. But His Own Words Were Un...

「えっ、この人、何者なんだ？」 今回、あるイギリスのシステムを日本に適用するプロジェクトに参加しました。 日本側の中心メンバーは2人。 一人は、英語がペラペラの日本人エンジニア。 もう一人は、日本語が少しできるイギリス人エンジニアです。 最初は「技術面でサポートしてくれる人」というくらいに思っていました。 ところが、話をしているうちに、だんだん違和感が出てきました。 日本のビジネス専門家が、その人に直接問い合わせる。 システム担当者が質問すると、「では、このスクリプトを実行しましょう」と、その場で対応する。 さらに、データベースの構造を説明し、ネットワークについても教えてくれる。 「なんなんだ、この人は？」 システムだけではありません。 ビジネスのことも分かる。 英語も分かる。 日本側の事情も分かる。 データベースもネットワークも分かる。 しかも、年収を聞けば1,000万円を超えてくる。 これは確かに、フルスタックを超えている。 でも、本人の言葉は意外だった 「すごいですね。何でもできますね」 そう話しかけると、彼は少し笑って答えました。 「いや、何でも屋なんで。結構つらいですよ」 その言葉が、妙に印象に残りました。 実際、その仕事は簡単ではありません。 突然、イギリスから指示が飛んでくる。 「日本のシステムを、この仕様に変更してください」 ところが、ビジネス側から質問を受けてイギリスに投げても、すぐには答えが返ってこない。 当然です。 日本とイギリスには時差があります。 日本の夕方になると、イギリス側との仕事が本格的に始まる。 夕方から夜まで会議。 そして、日本側では朝から別の会議。 さらに、単純な通訳だけでは終わりません。 ビジネスの意図を理解し、それをシステムの言葉に変換する。 イギリス側の技術的な説明を、日本の現場が理解できる形に戻す。 必要なら自分で検討し、スクリプトを実行し、データベースやネットワークまで確認する。 「システム、ビジネス、検討、実践、通訳。何でも屋ですよ」 そう吐露してくれました。 「何でもできる」は、実は大変だ その姿を見て、私は思いました。 できる人ほど、仕事の境界線を越えてしまう。 「私はシステム担当なので、そこは分かりません」 そう言えば、仕事は楽になるかもしれません。 でも、目の前の問題を解決しようとすると、そうはいかない。 ビ...

Whoa. The moment I became captivated by a salary figure, the way I saw my entire career as an engineer began to change. The “Full-Stack Engineer” I Admired In the world of engineering, there are many people who quietly and steadily build systems behind the scenes—not just those who stand out or take the spotlight. And engineers tend to be remarkably committed to learning. I was no different. Servers. Networks. Applications. A person who understands each specialized area, can see the bigger picture, and knows what needs to be done—and who needs to do it. Someone who understands the entire development project and can make the system work as a whole. People like that are often called full-stack engineers . Among engineers, they are the people others look up to. I remember going to take difficult IPA IT certification exams in Japan. The exam would take an entire day, and dozens of engineers would gather at the venue. I could almost feel the atmosphere: “Maybe these people are also working ...

うわっ、年収の数字に心を奪われた瞬間、私のエンジニア人生の見え方が変わった。 憧れだった「フルスタック」 エンジニアの世界には、前に出て目立つ人だけではなく、地道にシステムを作り続けている人がたくさんいる。 そして、エンジニアは勉強熱心な人が多い。 私もそうだった。 サーバー、ネットワーク、アプリケーション。 それぞれの専門領域を理解し、さらに全体を見渡して、必要な人に指示を出せる。 プロジェクト開発の全体像を理解し、システムを動かせる。 そんな人は「フルスタックエンジニア」と呼ばれ、エンジニアの中でも目標の的になる存在だった。 実際、IPAの難しい試験を受けに行くと、一日がかりの試験会場に、何人ものエンジニアが集まっている。 「この人たちも、いつかフルスタックを目指しているんだろうな」 そんな空気を感じていた。 私にとって、フルスタックは憧れだった。 ところが、フルスタックの「さらに先」がいた あるとき、ロンドンのシステムを日本へ導入するプロジェクトに関わった。 そこでシステムをサポートしていたのが、イギリス人と日本人のコンビだった。 イギリス人のエンジニアは、システムをよく理解していた。 技術の話をすると、構造をすぐに理解する。 「やっぱり外国人はシステムに強いんだな」 私は、自然にそう思っていた。 でも、ある時ふと気づいた。 「いや、このイギリス人と対等に話している、この日本人は何者なんだ？」 その日本人は、日本で一人だけ採用された、英語も日本語も話せるエンジニアだった。 英語でシステムを議論し、日本語でも議論する。 技術だけではない。 ビジネスの話まで理解し、調整し、そして自分で実装までこなしている。 システム、ビジネス、言語。 そのすべてをつないでいた。 私は、すぐにその人に憧れた。 「日本人でも、ここまでいけるんだ」 後になって分かった。 私が「外国人の方がシステムに強い」と感じていたのは、外国人バイアスだった。 本当にすごかったのは、そのイギリス人と対等に渡り合い、さらに日本側のビジネスまで動かしていた日本人だった。 そして、年収の話になった ある日、その人が年収の話をしていた。 私は、それなりに自分の年収に自信があった。 日本有数の大手SIerで働くエンジニア。 社内でも難しい金融システムの開発をリードしている。 年収は700万円。 年齢を考えれば、...

システムを入れるだけなら、仕様書なんて読めば終わり！……本当にそうでしょうか？      ロンドン出張から帰ってきた。 目的は、イギリスで使われているシステムを日本に導入することだった。 「イギリスのシステムなら、まず仕様書を読めばいい」 最初は、そんなふうに考えていた。 システム要件を理解して、機能を確認して、日本に実装する。 ところが、実際に要件を読み始めると、すぐに壁にぶつかった。 「これ、日本ではそのまま使えない……」 システムは、その国のビジネスを映している 理由はシンプルだった。 システムの前提になっているビジネスルールそのものが、日本とイギリスでは違う。 特に証券業界は、さまざまなルールが多段構造になっている。 まず金融庁や取引所がルールを決める。 そのルールを、大手の銀行や証券会社が自社の業務に落とし込む。 さらに中小の証券会社が、そのルールに対応する。 そして最終的には、顧客にまでルールが配分されていく。 つまり、システムだけを見ても全体像は分からない。 その背景にある「ビジネスの仕組み」を理解しなければ、システムを日本に持ってくることはできないのだ。 イギリスのルールを、日本のルールに翻訳する そこで重要になったのが、単純なシステム導入ではなかった。 イギリスから入ってきたビジネスルール。 それを日本の業務ルールに合わせていく。 そして、その日本の業務を支える形にシステムを実装していく。 つまり、 イギリスのBusiness → 日本のBusiness → 日本のSystem という変換が必要だった。 ロンドンに行ったからといって、システムの導入方法が分かるわけではない。 仕様書を読んだからといって、日本でどう使うかが分かるわけでもない。 そこで、ロンドンのシステムを日本に導入するための「橋渡し役」が必要になる。 そこで出会った、すごい人たち プロジェクト期間中、ロンドンから日本に滞在して支援する人がいた。 一方、日本側にも、英語ができて、システムも分かる人が雇われていた。 彼らの仕事は、単なるシステム担当ではない。 イギリス側の業務内容を理解する。 システムの構造を理解する。 日本側の業務を理解する。 そして、それぞれの違いを言語化して、両者をつなぐ。 英語も、日本語も、業務も、システムも分かる。 私は、その姿を見て...

If all you have to do is implement a system, then just read the specifications and you're done! …Really? I had just returned from a business trip to London. The purpose of the trip was to introduce a system used in the UK into Japan. At first, I thought: “If it’s a UK system, all we need to do is read the specifications.” Understand the system requirements. Check the functions. Then implement them in Japan. Simple enough. But as soon as I actually started reading the requirements, I ran into a wall. “This simply won’t work as it is in Japan…” A System Reflects the Business of Its Country The reason was simple. The business rules underlying the system itself were different between Japan and the UK. The securities industry, in particular, has a complex, multi-layered structure of rules. First, regulatory authorities and exchanges establish the rules. Large banks and securities firms then translate those rules into their own business processes. Smaller securities firms follow and supp...